Mariposa

Una flor blanca de aroma intenso

El  mariposa (Hedychium coronarium) debe su nombre a la forma singular de sus grandes flores blancas, cuyos pétalos desplegados recuerdan las alas de una mariposa. Agrupadas en la parte superior de largos tallos, también desprenden un aroma intenso que contribuye al atractivo ornamental de esta planta tropical.

Al igual que el jengibre de concha y la Bastón del emperador, el  mariposa pertenece a la familia de las Zingiberaceae. Estas plantas comparten, en particular, su gusto por el calor y la humedad, pero presentan floraciones muy diferentes. En el caso de Hedychium coronarium, sus flores blancas aparecen sucesivamente en una inflorescencia terminal y contrastan con sus largas hojas verdes lanceoladas.

Originaria de Asia, esta especie fue introducida como planta ornamental en numerosas regiones tropicales del mundo. Se ha naturalizado especialmente en el Caribe, donde las condiciones húmedas son particularmente favorables para su desarrollo. En Cuba, donde se le conoce como mariposa, su flor se ha convertido incluso en la flor nacional.

Esta gran capacidad de adaptación requiere, sin embargo, una atención especial: en Guadalupe, Hedychium coronarium, también llamado localmente caña de agua, está clasificado entre las especies vegetales exóticas invasoras. Su presencia ilustra tanto la belleza de las plantas introducidas en los jardines tropicales como los desafíos relacionados con su propagación en los entornos naturales.